La Feria de Abril de Séville

Aussi célèbre que sa Semaine Sainte, la nature de la Feria de Séville reste pourtant méconnue des visiteurs.

La Feria sévillane du mois d'avril est traditionnellement inaugurée avec la nuit du « pescaíto », quand près de 350.000 ampoules illuminent la porte principale et les « allées » de la Feria, une grande fête foraine installée à côté complétant les festivités.

Cette fête, autorisée par la reine Isabelle dès 1846 n’était à l’origine qu’un marché de bétails et de chevaux pendant lequel on se retrouvait aussi pour boire et manger. La ville et ses habitants ont transformé ce rendez-vous commercial en évènement culturel et social reflet de l'âme sévillane, avec ses chants, ses danses, sa joie, ses couleurs, ses costumes et robes traditionnelles et où il est de bon goût de se déplacer à cheval ou en calèche. S’il y a un moment où les sévillans ressemblent aux clichés que les visiteurs en ont, c’est celui-là !

La Feria est l’occasion pour les sévillans de récupérer les traditions pendant ces six jours conviviaux et de retrouver familles, amis et voisins autour d’un verre ou d’un repas dans les allées et avenues de la Feria formées par les nombreuses « casetas », petites « maisons » en toile et en bois, montées uniquement pour l’évènement. Elles appartiennent en grande partie à des quartiers, entreprises, associations, familles etc. qui en louent l’emplacement. Elles sont donc en majorité privées et l'accès en est reservé aux invités.

Même si d’autres « casetas », une minorité, sont plus commerciales et accueillent les visiteurs, vivre la Feria de l’intérieur en y participant pleinement est très compliqué tant cette fête se célèbre entre sévillans. Malgré une foule incroyable, c’est une fête privée qui se prépare et se vit dans l’intimité du groupe composé par la famille et les amis, tout en se montrant aux autres.

Le meilleur moyen d’y participer reste de se faire inviter par des amis sévillans pour partager ce moment de fête et de vêtir son plus beau costume, l’élégance étant partie intégrante de l’âme de la Feria.

Les sevillanas

Pour les néophytes, les sevillanas peuvent ressembler au flamenco à cause de certaines similitudes vestimentaires et dans les instruments de musique.

Il s'agit de chants et de danses typiques de Séville et de l’ouest de l’Andalousie qui se dansent dans les fêtes populaires comme la Feria ou les fêtes de quartier mais aussi pendant les pèlerinages à cheval comme la Romeria del Rocío dans la province de Huelva. Il semble que cette tradition antérieure au XVème siècle soit née de chants populaires auxquels se seraient ajoutés des pas de danse au début du XVIIIème siècle avant d'être influencé par le flamenco. L’instrument principal en est la guitare andalouse, typiquement accompagnée de tambourins et castagnettes.

Les couplets des chants peuvent, quant à eux, raconter des moments de la vie quotidienne ou religieuse, critiquer une personne, présenter des situations amoureuses ou encore humoristiques. Les auteurs et chanteurs étaient traditionnellement des habitants des quartiers qui participaient aux fêtes mais la professionnalisation apparue au milieu du XXème siècle a amené de nombreux artistes à se produire dans toute l’Espagne.

Les pas et mouvements des danses sont immuables, codifiés et suivent les couplets des chansons ne laissant ainsi pas la place à l’improvisation des danseurs contrairement au flamenco. Elles se dansent généralement en couple, rarement en groupe. Il existe quatre mouvements dans la danse : paseíllos, pasadas, careos et remate, la danse et le chant finissant en même temps.

Les sevillanas sont des danses folkloriques encore très vivantes dans la culture populaire de Séville et qui font partie de l’esprit festif de la ville que ce soit en réunion sociale ou le dimanche en famille. Toutes les générations de sévillans savent encore danser cette danse très populaire.