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Ségovie

90 km seulement séparent Madrid de Ségovie ce qui permet de faire la visite sous forme d‘excursion à la journée, soit en autocar soit en train. Pour le voyageur pressé, il est même possible de combiner le même jour, la visite du monastère de l'Escorial dans la région de Madrid, et celle de Ségovie même si la ville vaut vraiment la peine de prendre le temps de la découverte.

Classée au patrimoine de l'Humanité, la ville permet aux visiteurs une promenade dans l'histoire, encore renforcée par les villages et les châteaux qui l'entourent. Les forteresses de Coca ou Cuellar, le château de la Granja, les villages de Pedraza et Sepulveda, les gorges du Duratón, pour ne citer que quelques lieux, renforcent encore l'intérêt d'une visite de la ville même si dans ce cas-là, il faut envisager un séjour plus long.

La ville est construite sur un promontoire rocheux qui domine les rivières Eresma et Clamores. De loin, elle se détache très nettement du relief plat de la Meseta, le plateau central de l'Espagne. Son Alcazar, une forteresse qui domine la campagne, est parfois comparé à la proue d'un navire. L'ensemble architectural de la ville fortifiée est remarquable : son aqueduc romain dans un état de conservation exceptionnel, ses nombreuses églises romanes, sa cathédrale dont la tour massive s'élève haut dans le ciel, et son imposant Alcazar composent un paysage majestueux.

L'aqueduc romain

Probablement construit à la fin du Ier siècle, il permettait d'amener l'eau de la montagne vers la ville. De un ou deux niveaux selon la nature du terrain, cette impressionnante construction, est composée de 24.400 blocs se pierres sans ciment, maintenus uniquement par l'équilibre des forces et leur poids. Haut d'un maximum de 28,10m, il possède 166 arches et accueille le visiteur à l'entrée du cœur historique.

L'alcazar

Construit sur un rocher dominant la vallée, son origine connue date du XIIème siècle mais il est possible qu'il y ait eu une forteresse bien avant. Cette forteresse militaire fut adaptée peu à peu aux fonctions de palais. Il fut la résidence du roi Alfonso VIII et au XIIIème siècle, les travaux lui donnèrent l'aspect de bâtiment gothique qu'il conserve aujourd'hui. Les dernières modifications se firent en 1587 avec la transformation du patio central. Sa visite est particulièrement intéressante, car en plus de l'architectures et des vues extraordinaires depuis son donjon, ses fenêtres et ses galeries, il est grande partie meublé et accueille aussi dans quelques-unes de ses pièces un musées d'armes anciennes. Sa salle du trône permet d'évoquer l'histoire de Castille et celle de la reine Isabelle la Catholique dont le règne est un des plus marquant de l'histoire d'Espagne.

La cathédrale

Elle fut construite, à partir de 1525, après la destruction par un incendie de l'ancienne cathédrale romane en 1520. C'est la dernière cathédrale construite en style gothique en Espagne. Elle possède trois nefs majestueuses, des chapelles latérales et trois entrées. Avec ses 105 mètres de long et des 33 mètres de haut, c'est une grande cathédrale, impression encore renforcée de l'extérieur par son grand clocher massif.

L'église de Santa Cruz

Hors murailles et en contre bas de l'Alcazar, l'église de Santa Cruz fut fondée au XIIIème siècle par les chevaliers templiers. C'est un bâtiment de style roman exceptionnel car il a la forme d'un dodécagone, polygone à douze côtés. Son plan est inspiré du Saint Sépulcre de Jérusalem dont étaient originaire l'Ordre du temple. L'intérêt de la visite réside aussi dans les vues de Ségovie que l'on a sur le chemin et depuis l'église. L'on peut voir les murailles, la ville et l'Alcazar depuis la Meseta, les terres basses au pied de la ville. Une vue extraordinaire.